Phytoplancton
Le phytoplancton désigne l’ensemble des micro-organismes végétaux qui flottent librement dans l’eau et pratiquent la photosynthèse. Ces organismes microscopiques, invisibles à l’œil nu, constituent la base de la chaîne alimentaire aquatique et jouent un rôle fondamental dans l’équilibre de notre planète.
Le phytoplancton produit 50% de l’oxygène que nous respirons, soit autant que toutes les forêts terrestres réunies. Grâce à la photosynthèse, ces micro-organismes transforment le dioxyde de carbone dissous dans l’eau en oxygène, tout en servant de nourriture de base aux autres organismes aquatiques.
Dans un écosystème aquatique sain, la croissance du phytoplancton est naturellement régulée par le zooplancton (petits animaux aquatiques) qui s’en nourrit, et dépend de la quantité de nutriments disponibles dans l’eau. Cet équilibre peut être perturbé par la pollution : un excès de nutriments (azote, phosphore) peut provoquer une prolifération excessive de certaines espèces de phytoplancton.
Source : surfrider fundation
